Η ζήτηση πετρελαίου στην Κίνα, που είναι ο μεγαλύτερος καταναλωτής ενέργειας στον κόσμο, θα μπορούσε να μειωθεί για πρώτη φορά σε δύο δεκαετίες φέτος, καθώς η πολιτική του Πεκίνου για μηδενική COVID-19 θα κρατήσει τους ανθρώπους στο σπίτι κατά τις επερχόμενες διακοπές μειώνοντας έτσι την κατανάλωση καυσίμων.
Εκατοντάδες εκατομμύρια Κινέζοι που συνήθως βγαίνουν στους δρόμους και γεμίζουν τις εσωτερικές πτήσεις κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ του Μεσοφθινοπώρου - που πέφτει στις 10 Σεπτεμβρίου φέτος - και τις αργίες της Χρυσής Εβδομάδας στις αρχές Οκτωβρίου αναμένεται να μείνουν σπίτι για να αποφύγουν να παγιδευτούν από ξαφνικά lockdown που μπορεί να ανακοινωθούν τελευταία στιγμή στην περιοχή όπου θα έχουν ταξιδέψει.
Τα lockdown σε βασικές πόλεις όπως η Σαγκάη έχουν ήδη πλήξει τη ζήτηση πετρελαίου της Κίνας το δεύτερο τρίμηνο, ενώ η ανάκαμψη για το υπόλοιπο του έτους αναμένεται να είναι αργή. Αυτό θα μπορούσε να μειώσει τις ποσότητες που θα αντλήσει από την παγκόσμια αγορά ο κορυφαίος εισαγωγέας αργού πετρελαίου στον κόσμο, με αποτέλεσμα της μείωση στις παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου.
Η ζήτηση της Κίνας για βενζίνη, ντίζελ και καύσιμα αεροσκαφών θα μπορούσε να μειωθεί κατά 380.000 βαρέλια την ημέρα (bpd) στα 8,09 εκατομμύρια bpd το 2022, στην πρώτη μείωση που καταγράφεται από το 2002, δήλωσε ο Σαν Γιανάν, αναλυτής της Energy Aspects, κάνοντας λόγο για«στιγμή - ορόσημο».
Συγκριτικά, η ζήτηση αυξήθηκε κατά 450.000 bpd, ή 5,6%, το 2021.
Μέχρι στιγμής φέτος, η Κίνα έχει δει τις εισαγωγές αργού πετρελαίου την περίοδο Ιανουαρίου-Αυγούστου να μειώνονται κατά 4,7%, στην πρώτη συρρίκνωση για το οκτάμηνο τουλάχιστον από το 2004.
«Πιστεύουμε ότι οι εισαγωγές θα αυξηθούν σημαντικά μόνο στις αρχές του πρώτου τριμήνου του 2023, όταν η Κίνα θα αρχίσει να προμηθεύεται αργό για το Σεληνιακό Νέο Έτος, αντί για την προηγούμενη προσδοκία μας για το 4ο τρίμηνο του 2022», δήλωσε ο Σαν. Ενώ τα κρατικά διυλιστήρια αυξάνουν την παραγωγή, τα ανεξάρτητα διυλιστήρια - τα οποία αντιπροσωπεύουν το ένα πέμπτο των εισαγωγών αργού πετρελαίου της Κίνας - διατηρούν τις δραστηριότητές τους σε χαμηλά επίπεδα εν μέσω φορολογικής έρευνας, είπε.
