Ένας υπαξιωματικός των Ειδικών Δυνάμεων του στρατού των Ηνωμένες Πολιτείες συνελήφθη με την κατηγορία ότι χρησιμοποίησε απόρρητες πληροφορίες για να αποκομίσει μεγάλα κέρδη μέσω στοιχημάτων σε πλατφόρμα προβλέψεων, ανακοίνωσε το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης.
Σύμφωνα με το CNBC, ο 38χρονος Γκάνον Κεν Βαν Ντάικ φέρεται να συμμετείχε στον σχεδιασμό και την εκτέλεση της επιχείρησης «Absolute Resolve», κατά την οποία συνελήφθη στις αρχές Ιανουαρίου ο πρόεδρος της Βενεζουέλα, Νικολάς Μαδούρο, μαζί με τη σύζυγό του Σίλια Φλόρες.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Βαν Ντάικ πόνταρε περίπου 33.000 δολάρια σε σειρά στοιχημάτων την εβδομάδα πριν από την επιχείρηση, γνωρίζοντας εκ των προτέρων ότι οι ΗΠΑ σχεδίαζαν στρατιωτική δράση. Τα στοιχήματα αυτά του απέφεραν σχεδόν 410.000 δολάρια.
Η υπόθεση έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης δημοφιλίας των λεγόμενων «αγορών πρόβλεψης», όπως η Polymarket και η Kalshi, αλλά και εντεινόμενων ανησυχιών για χρήση εσωτερικής πληροφόρησης. Η Polymarket ανέφερε ότι παρέπεμψε την υπόθεση στις αρχές μόλις εντόπισε ύποπτη δραστηριότητα και συνεργάστηκε με την έρευνα.
Ο κατηγορούμενος, που υπηρετεί από το 2008 και ήταν σταθμευμένος στη βάση Φορτ Μπραγκ στη Βόρεια Καρολίνα, αντιμετωπίζει σειρά βαριών κατηγοριών, μεταξύ των οποίων απάτη μέσω ηλεκτρονικών επικοινωνιών, απάτη σε εμπορεύματα και παράνομη χρήση εμπιστευτικών κρατικών πληροφοριών. Σε περίπτωση καταδίκης, κινδυνεύει με ποινή έως και 20 ετών κάθειρξης.
Οι αρχές αναφέρουν ότι ο Βαν Ντάικ έλαβε ειδική ενημέρωση ασφαλείας στις 8 Δεκεμβρίου και υπέγραψε συμφωνία μη αποκάλυψης. Λίγες ημέρες αργότερα δημιούργησε λογαριασμό στην Polymarket και άρχισε να ποντάρει σε σενάρια που αφορούσαν την τύχη του Μαδούρο και ενδεχόμενη αμερικανική επέμβαση.
Μετά τη σύλληψη του Μαδούρο, φέρεται να μετέφερε τα κέρδη του σε λογαριασμούς κρυπτονομισμάτων και να επιχείρησε να αποκρύψει τα ίχνη του, ζητώντας ακόμη και τη διαγραφή του λογαριασμού του στην πλατφόρμα.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, ερωτηθείς για την υπόθεση, σχολίασε ότι θυμίζει την περίπτωση του Πιτ Ρόουζ που στοιχημάτιζε στην ίδια του την ομάδα, ενώ εξέφρασε ευρύτερες επιφυλάξεις για τη διάδοση των στοιχηματικών αγορών.
Από την πλευρά του, ο υπηρεσιακός γενικός εισαγγελέας Τοντ Μπλανς τόνισε ότι οι στρατιωτικοί που έχουν πρόσβαση σε απόρρητες πληροφορίες απαγορεύεται αυστηρά να τις χρησιμοποιούν για προσωπικό οικονομικό όφελος, υπογραμμίζοντας ότι οι νόμοι εθνικής ασφάλειας ισχύουν πλήρως και για τις νέες αυτές πλατφόρμες.
