Δικαστήριο στο Νέο Δελχί απέρριψε την Παρασκευή την προσφυγή του Telegram κατά της προσωρινής απαγόρευσης λειτουργίας της εφαρμογής στην Ινδία, σε μια εξέλιξη που συνιστά πλήγμα για την πλατφόρμα ανταλλαγής μηνυμάτων, η οποία είχε αμφισβητήσει το μέτρο που επιβλήθηκε για την αντιμετώπιση φερόμενης απάτης σχετικής με εξετάσεις.
Η Ινδία πρόκειται να διεξαγάγει την Κυριακή τις εθνικές εισαγωγικές εξετάσεις για προπτυχιακές ιατρικές σπουδές, έναν μήνα μετά την ακύρωση των αποτελεσμάτων της ίδιας εξέτασης, ύστερα από καταγγελίες ότι τα θέματα είχαν διαρρεύσει εκ των προτέρων.
Η πρωτοφανής απαγόρευση του Telegram έως τις 22 Ιουνίου ανακοινώθηκε αυτή την εβδομάδα από το υπουργείο Πληροφορικής της Ινδίας, λόγω ανησυχιών για κανάλια στην εφαρμογή που ισχυρίζονταν ότι διέθεταν προς πώληση θέματα της επικείμενης εξέτασης. Ακόμη και αν τα θέματα ήταν ψεύτικα, κάτι τέτοιο θα συνιστούσε εξαπάτηση των υποψηφίων, ανέφερε το υπουργείο.
Η απαγόρευση, η οποία έθεσε το Telegram εκτός λειτουργίας στη χώρα και οδήγησε στην αφαίρεσή του από τα καταστήματα εφαρμογών, εφαρμόστηκε μέσα σε λίγες ώρες από τις ινδικές εταιρείες τηλεπικοινωνιών, καθώς και από εταιρείες όπως η Google και η Apple. Η υπόθεση έχει προκαλέσει τη σημαντικότερη μέχρι στιγμής δικαστική αντιπαράθεση της χρονιάς μεταξύ ενός παγκόσμιου τεχνολογικού κολοσσού και της ινδικής κυβέρνησης.
Στην απόφασή του την Παρασκευή, ο δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου του Δελχί, Tejas Karia, έκρινε ότι οι κυβερνητικές εντολές για την απαγόρευση της εφαρμογής ήταν αιτιολογημένες και ότι είχε τηρηθεί αυστηρά η προβλεπόμενη νομική διαδικασία.
Το Telegram έχει περισσότερους από 150 εκατομμύρια χρήστες στην Ινδία, τη μεγαλύτερη αγορά του. Ο ιδρυτής του, Πάβελ Ντούροφ, έχει επικρίνει δημόσια την απαγόρευση, λέγοντας ότι τιμωρεί τους χρήστες της πλατφόρμας, ενώ οι διαρροές εξεταστικών θεμάτων έχουν μεταφερθεί αλλού.
Της απαγόρευσης είχαν προηγηθεί ημέρες παρασκηνιακής αντιπαράθεσης μεταξύ των δύο πλευρών, κατά τις οποίες η ινδική κυβέρνηση επέπληξε το Telegram επειδή δεν αφαιρούσε προληπτικά λογαριασμούς που προσέφεραν φερόμενα ως διαρρεύσαντα θέματα εξετάσεων, όπως μετέδωσε το Reuters την Πέμπτη.
Στο δικό του δικαστικό υπόμνημα, το Telegram απέρριψε την κυβερνητική περιγραφή των συναντήσεων, χαρακτηρίζοντάς την «μονόπλευρη και ανακριβή» και υποστηρίζοντας ότι παρέλειπε «σκόπιμα» λεπτομέρειες σχετικά με τις προληπτικές διαδικασίες που εφαρμόζει η εταιρεία. Το Telegram ανέφερε ότι έχει αφαιρέσει περισσότερους από 900 συνδέσμους που αφορούσαν παράνομο περιεχόμενο σχετικό με τις εξετάσεις.
