Τα τελευταία χρόνια, εκατομμύρια καταναλωτές έχουν στραφεί σε chatbots και AI agents, αξιοποιώντας τα ολοένα και πιο ισχυρά μοντέλα Τεχνητής Νοημοσύνης που αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο ζούμε και εργαζόμαστε. Ωστόσο, η ραγδαία εξάπλωση της AI έχει και ένα απρόσμενο κόστος: έχει προκαλέσει παγκόσμια έλλειψη μνημών, οδηγώντας σε αυξήσεις τιμών σε ηλεκτρονικές συσκευές.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ, δήλωσε σε συνέντευξή του στη Wall Street Journal ότι οι αυξήσεις στις τιμές των προϊόντων της εταιρείας είναι πλέον «αναπόφευκτες», χαρακτηρίζοντας την κατάσταση στην αγορά μνημών «μη βιώσιμη», σύμφωνα με το CNBC.
«Ο κόσμος αλλάζει εξαιτίας της τεχνητής νοημοσύνης και, πριν ακόμη απολαύσουμε πλήρως τα οφέλη της στις συσκευές μας, ήδη πληρώνουμε το τίμημα», σχολίασε ο αναλυτής της IDC, Φρανσίσκο Χερόνιμο.
Η τεράστια ζήτηση για τα εξειδικευμένα AI chips της Nvidia απορροφά μεγάλο μέρος της παραγωγής μνημών DRAM και NAND από τους βασικούς κατασκευαστές, όπως οι Micron, SK Hynix και Samsung. Αυτό αναγκάζει εταιρείες που κατασκευάζουν smartphones και υπολογιστές είτε να περιμένουν περισσότερο για προμήθειες είτε να πληρώσουν υψηλότερες τιμές για ταχύτερη παράδοση.
Αναλυτές εκτιμούν ότι η Apple πιθανότατα θα μεταφέρει το αυξημένο κόστος κυρίως στα ακριβότερα προϊόντα της. Η IDC προβλέπει αύξηση κατά περίπου 100 δολάρια στα iPhone Pro και Pro Max, ενώ η BofA Securities θεωρεί πιθανές ανατιμήσεις και στα περισσότερα μοντέλα Mac και iPad.
Παράλληλα, η Apple ενδέχεται να αξιοποιήσει τη συγκυρία για να ενισχύσει το μερίδιό της στην αγορά. Η εταιρεία έχει ήδη λανσάρει οικονομικότερα προϊόντα, όπως το MacBook Neo και το iPhone 16e, ενώ οι αναλυτές εκτιμούν ότι οι κατασκευαστές Android θα δυσκολευτούν περισσότερο να απορροφήσουν το αυξημένο κόστος των εξαρτημάτων. Σύμφωνα με την IDC, οι μέσες τιμές των smartphones αναμένεται να αυξηθούν κατά 20% μέσα στη χρονιά.
Η Apple αυξάνει ήδη τη μνήμη RAM στις νέες συσκευές της, ώστε να υποστηρίζουν τις λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης που θα κυκλοφορήσουν αργότερα μέσα στο έτος. Ωστόσο, η παραγωγική δυναμικότητα των εργοστασίων μνήμης παραμένει περιορισμένη και θα χρειαστούν χρόνια μέχρι να αυξηθεί σημαντικά.
Ο Τιμ Κουκ άφησε επίσης ανοιχτό το ενδεχόμενο η Apple να αξιοποιήσει τα ισχυρά ταμειακά της διαθέσιμα για να συμβάλει στην ενίσχυση της παραγωγής μνημών, δηλώνοντας ότι η εταιρεία είναι «διατεθειμένη να χρησιμοποιήσει τον ισολογισμό της ώστε να αποτελέσει μέρος της λύσης».
