Η Apple βρίσκεται σε διερευνητικές επαφές με την Intel και τη Samsung Electronics, εξετάζοντας το ενδεχόμενο παραγωγής των βασικών επεξεργαστών των συσκευών της στις Ηνωμένες Πολιτείες, σε μια προσπάθεια να μειώσει την εξάρτησή της από τη μακροχρόνια συνεργάτιδά της Taiwan Semiconductor Manufacturing Company.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg, η Apple έχει πραγματοποιήσει αρχικές συζητήσεις με την Intel για την αξιοποίηση των υπηρεσιών κατασκευής chips, ενώ στελέχη της έχουν επισκεφθεί και νέα μονάδα παραγωγής της Samsung στο Τέξας, όπου πρόκειται να κατασκευάζονται προηγμένοι ημιαγωγοί.
Ωστόσο, οι επαφές βρίσκονται ακόμη σε πρώιμο στάδιο και μέχρι στιγμής δεν έχουν οδηγήσει σε παραγγελίες. Πηγές αναφέρουν ότι η Apple διατηρεί επιφυλάξεις σχετικά με τη χρήση τεχνολογιών εκτός της TSMC και ενδέχεται τελικά να μην προχωρήσει σε νέες συνεργασίες.
Εδώ και πάνω από μία δεκαετία, η Apple σχεδιάζει εσωτερικά τους επεξεργαστές των συσκευών της, όπως iPhone και iPad, αναθέτοντας την κατασκευή τους στην TSMC, η οποία διαθέτει τις πλέον προηγμένες παραγωγικές δυνατότητες στην Ταϊβάν.
Παρά το μέγεθός της, η εταιρεία δεν έχει μείνει ανεπηρέαστη από τις διαταραχές στην εφοδιαστική αλυσίδα. Οι πρόσφατες ελλείψεις αποδίδονται κυρίως στην εκρηκτική ανάπτυξη κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης, αλλά και στην αυξημένη ζήτηση για υπολογιστές Mac που μπορούν να υποστηρίξουν μοντέλα AI.
Το ζήτημα τέθηκε και κατά την πρόσφατη ενημέρωση επενδυτών, με τον διευθύνοντα σύμβουλο Τιμ Κουκ να παραδέχεται ότι οι περιορισμένες προμήθειες chips επηρεάζουν την ανάπτυξη της εταιρείας.
Η αναζήτηση εναλλακτικών προμηθευτών, ωστόσο, δεν είναι εύκολη. Ούτε η Intel ούτε η Samsung μπορούν προς το παρόν να προσφέρουν την κλίμακα και την αξιοπιστία που έχει καταστήσει την TSMC κυρίαρχη στον τομέα της κατασκευής ημιαγωγών.
Για την Intel, μια πιθανή συμφωνία με την Apple θα αποτελούσε σημαντική ώθηση στη στρατηγική ανάκαμψης υπό τον CEO Ταν Λιπ-ΜπουBu, ενώ για τη Samsung θα ενίσχυε τη θέση της σε έναν τομέα όπου παραμένει δεύτερη.
Παράλληλα, ενδεχόμενη συνεργασία με την Intel θα μπορούσε να ενισχύσει και τις σχέσεις της Apple με την αμερικανική κυβέρνηση, η οποία στηρίζει την εγχώρια παραγωγή ημιαγωγών και θεωρεί την Intel στρατηγικής σημασίας εταιρεία.
