Η Βρετανία θα πρέπει να επενδύσει περίπου 89 δισ. λίρες (118 δισ. δολάρια) έως τη δεκαετία του 2030 για την αναβάθμιση του ηλεκτρικού της δικτύου, διαφορετικά κινδυνεύει να βρεθεί αντιμέτωπη με αυξημένες δυσλειτουργίες και υψηλότερο ενεργειακό κόστος για τα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις, σύμφωνα με έκθεση του National Energy System Operator (NESO).
Η νέα εκτίμηση είναι αυξημένη κατά περίπου 53% σε σχέση με τον σχεδιασμό που είχε παρουσιαστεί το 2024 και δημοσιοποιείται σε μια περίοδο κατά την οποία η κυβέρνηση των Εργατικών δέχεται πιέσεις για τους στόχους της στην καθαρή ενέργεια, ενώ παράλληλα επιδιώκει να περιορίσει το ενεργειακό κόστος για τα νοικοκυριά.
Σύμφωνα με την έκθεση Beyond 2030, η αύξηση του απαιτούμενου επενδυτικού κόστους οφείλεται κυρίως στα νέα έργα διασύνδεσης υπεράκτιων αιολικών πάρκων, όπως το έργο ύψους 15 δισ. λιρών που θα συνδέσει τα αιολικά συγκροτήματα στην Κελτική Θάλασσα με το εθνικό δίκτυο, καθώς και στις επιπτώσεις του πληθωρισμού.
Σήμερα, οι χρεώσεις για τη λειτουργία και ανάπτυξη του δικτύου αντιστοιχούν περίπου στο 25% ενός μέσου λογαριασμού ηλεκτρικής ενέργειας στη Βρετανία. Οι σχετικές επενδύσεις εγκρίνονται από τη ρυθμιστική αρχή Ofgem και στη συνέχεια ενσωματώνονται στα τιμολόγια ηλεκτρικού ρεύματος.
Η NESO εκτιμά ότι οι αναβαθμίσεις είναι απαραίτητες ώστε να καλυφθεί η αυξανόμενη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία αναμένεται να αυξηθεί κατά περισσότερο από 30% έως τα μέσα της δεκαετίας του 2030. Η άνοδος αυτή αποδίδεται στην ταχύτερη διείσδυση των ηλεκτρικών οχημάτων, στην κατασκευή νέων κατοικιών, στην ανάπτυξη της βιομηχανίας, αλλά και στη δημιουργία κέντρων δεδομένων που αξιοποιούν εφαρμογές Τεχνητής Νοημοσύνης, αυξάνοντας σημαντικά τις ανάγκες σε ηλεκτρική ισχύ.
