Η πλούσια σε πετρέλαιο επαρχία της Αλμπέρτας στον Καναδά θα κληθεί εντός του έτους να αποφασίσει μέσω δημοψηφίσματος εάν θα παραμείνει στον Καναδά ή αν θα προχωρήσει στο επόμενο βήμα για τη διεξαγωγή δεύτερης, δεσμευτικής ψηφοφορίας με αντικείμενο την ανεξαρτησία της, σύμφωνα με το BBC.
Η απόφαση ανακοινώθηκε από την πρωθυπουργό της επαρχίας, Ντανιέλ Σμιθ, έπειτα από πρωτοβουλία πολιτών υπέρ της απόσχισης, η οποία συγκέντρωσε πάνω από 300.000 υπογραφές. Την ίδια περίοδο, εξελισσόταν παράλληλη πρωτοβουλία υπέρ της παραμονής της Αλμπέρτας στον Καναδά, η οποία συγκέντρωσε περισσότερες από 400.000 υπογραφές.
Το δημοψήφισμα έχει οριστεί για τις 19 Οκτωβρίου, όπως γνωστοποίησε η πρωθυπουργός.
Το ερώτημα που θα τεθεί στους ψηφοφόρους είναι: «Πρέπει η Αλμπέρτα να παραμείνει επαρχία του Καναδά ή πρέπει η κυβέρνηση της Αλμπέρτας να ξεκινήσει τη νομική διαδικασία που απαιτείται βάσει του Καναδικού Συντάγματος για τη διεξαγωγή δεσμευτικού δημοψηφίσματος στην επαρχία σχετικά με το αν η Αλμπέρτα πρέπει να αποσχιστεί από τον Καναδά;»
Όπως αναφέρει το BBC, πρόκειται για την πρώτη σοβαρή δοκιμασία της ενότητας του Καναδά εδώ και δεκαετίες.
Η Αλμπέρτα, μια επαρχία με ισχυρό πετρελαϊκό πλούτο, εδώ και χρόνια καταγράφει αίσθημα σε μέρος του πληθυσμού της ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση στην Οτάβα την παραβλέπει ή την αγνοεί.
Οι δημοσκοπήσεις, ωστόσο, δείχνουν ότι η πλειοψηφία των κατοίκων της επαρχίας τάσσεται κατά της απόσχισης. Η ίδια η πρωθυπουργός δηλώνει ότι θα ψηφίσει υπέρ της παραμονής στον Καναδά.
Παράλληλα, μια ακόμη επαρχία με ενεργό αποσχιστικό ρεύμα είναι το Κεμπέκ, όπου έχουν διεξαχθεί δύο δημοψηφίσματα. Στο δεύτερο, το 1995, το αποτέλεσμα κρίθηκε οριακά, με την πλευρά της παραμονής να επικρατεί με 50,58%.
