Στα 1,2 τρισεκατομμύρια δολάρια σε βάθος 20ετίας εκτιμάται ότι θα φτάσει το κόστος του φιλόδοξου αντιπυραυλικού προγράμματος «Golden Dome» που προωθεί ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με νέα ανάλυση του Γραφείου Προϋπολογισμού του Κογκρέσου (CBO). Το ποσό είναι πολλαπλάσιο των 175 δισ. δολαρίων που είχε αρχικά αναφέρει ο ίδιος πέρυσι.
Η έκθεση του ανεξάρτητου CBO, που δημοσιεύθηκε την Τρίτη, διευκρινίζει ότι πρόκειται για ένα «ενδεικτικό σενάριο» και όχι για αποτίμηση συγκεκριμένης κυβερνητικής πρότασης, καθώς το Πεντάγωνο δεν έχει ακόμη παρουσιάσει σαφές σχέδιο για τον αριθμό και το είδος των συστημάτων που θα αναπτυχθούν.
Ο Τραμπ υπέγραψε το σχετικό εκτελεστικό διάταγμα κατά την πρώτη εβδομάδα της θητείας του, υποστηρίζοντας ότι το σύστημα θα είναι «πλήρως επιχειρησιακό» πριν από τη λήξη της προεδρίας του, τον Ιανουάριο του 2029. Όπως είχε δηλώσει, η αυξανόμενη απειλή από προηγμένα πυραυλικά συστήματα ανταγωνιστικών δυνάμεων καθιστά αναγκαία την ανάπτυξη νέας γενιάς αμυντικών δυνατοτήτων.
Το «Golden Dome» εμπνέεται εν μέρει από την πολυεπίπεδη αντιπυραυλική άμυνα του Israel, γνωστή διεθνώς ως «Iron Dome». Ωστόσο, το αμερικανικό σχέδιο προβλέπει πολύ ευρύτερες δυνατότητες, με επίγεια και διαστημικά συστήματα ικανά να εντοπίζουν και να αναχαιτίζουν πυραύλους σε όλα τα στάδια μιας πιθανής επίθεσης.
Το Κογκρέσο έχει ήδη εγκρίνει περίπου 24 δισ. δολάρια για την έναρξη του προγράμματος μέσω του μεγάλου φορολογικού και δημοσιονομικού νομοσχεδίου των Ρεπουμπλικανών.
Ο επικεφαλής του προγράμματος, στρατηγός της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ Μάικλ Α. Γκέτλαϊν, υποστήριξε ενώπιον γερουσιαστών ότι οι εκτιμήσεις κόστους διογκώνονται τεχνητά, σημειώνοντας πως το σχέδιο έχει σχεδιαστεί με γνώμονα τη «συγκράτηση δαπανών».
Αντίθετα, ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Τζεφ Μέρκλι χαρακτήρισε το πρόγραμμα «τεράστιο δώρο προς τις αμυντικές βιομηχανίες, πληρωμένο από τους Αμερικανούς φορολογούμενους»
