Η Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων των ΗΠΑ έχει εγκρίνει επιστροφές δασμών ύψους 35,5 δισ. δολαρίων προς εισαγωγείς από τότε που εγκαινίασε, τον περασμένο μήνα, ηλεκτρονική πλατφόρμα για την επεξεργασία αιτήσεων που σχετίζονται με την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου να ακυρώσει τη βασική εμπορική πολιτική του ΝτόναλντΤραμπ.
Ο Μπράντον Λορντ, εκτελεστικός διευθυντής εμπορικών προγραμμάτων της CBP, δήλωσε ότι οι πληρωμές αφορούν περισσότερες από 8 εκατομμύρια εισαγωγικές δηλώσεις και περιλαμβάνουν τόκους επί των δασμών που είχαν αρχικά εισπραχθεί.
Η ηλεκτρονική πλατφόρμα Ενοποιημένης Διαχείρισης και Επεξεργασίας Εισαγωγών της υπηρεσίας (CAPE) τέθηκε σε λειτουργία στις 20 Απριλίου και μέχρι τις 11 Μαΐου είχε δεχθεί περίπου 126.000 δηλώσεις. Από αυτές, σχεδόν 87.000 είχαν περάσει τον έλεγχο εγκυρότητας και είχαν διαβιβαστεί στο αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών για πληρωμή.
Σύμφωνα με τη δικαστική κατάθεση, περίπου 1.880 συγκεντρωτικές επιστροφές παραμένουν «παγωμένες», καθώς οι συγκεκριμένοι εισαγωγείς δεν έχουν δηλώσει τραπεζικό λογαριασμό.
Οι επιστροφές αφορούν δασμούς που είχαν επιβληθεί βάσει του νόμου Διεθνούς Νόμου περί Οικονομικών Εξουσιών Έκτακτης Ανάγκης (IEEPA). Σε απόφαση 6-3 που εκδόθηκε στις 20 Φεβρουαρίου, το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι η χρήση του IEEPA από τον Τραμπ για την επιβολή δασμών υπερέβαινε τις εξουσίες που προβλέπει ο νόμος. Επειδή η απόφαση δεν διευκρίνιζε τον τρόπο επιστροφής των χρημάτων, το θέμα πέρασε στα κατώτερα δικαστήρια.
Η CBP δημιούργησε την πλατφόρμα CAPE για να διαχειριστεί αιτήσεις που αφορούν περίπου 166 δισ. δολάρια σε δασμούς που ακυρώθηκαν και είχαν επιβληθεί σε περίπου 330.000 επιχειρήσεις. Η υπηρεσία ανέφερε ότι οι έγκυρες επιστροφές θα καταβάλλονται εντός 60 έως 90 ημερών από την αποδοχή της αίτησης.
Την πρώτη ημέρα λειτουργίας της πλατφόρμας, αρκετοί εισαγωγείς ανέφεραν τεχνικά προβλήματα και μηνύματα σφάλματος, καθώς ο μεγάλος όγκος επισκεψιμότητας πίεσε το σύστημα.
Η κυβέρνηση Τραμπ είχε αντιταχθεί στη διαδικασία επιστροφών πριν αυτή ξεκινήσει. Ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ χαρακτήρισε τις πληρωμές «εταιρική πρόνοια», ενώ ο Τραμπ τις είχε αποκαλέσει «αδικαιολόγητο δώρο».
Ωστόσο, ομοσπονδιακός δικαστής διέταξε την κυβέρνηση να δημιουργήσει την απαραίτητη υποδομή επιστροφών, ενώ το Δικαστήριο Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ έκρινε ότι οι εταιρείες που επηρεάστηκαν από τους δασμούς δικαιούνται αποζημίωση.
Η CBP διευκρίνισε ότι η πρώτη φάση της πλατφόρμας καλύπτει μόνο ένα μέρος των εισαγωγών, κυρίως όσες δεν έχουν ακόμη οριστικοποιηθεί λογιστικά ή βρίσκονται εντός περιόδου 80 ημερών μετά τον τελικό υπολογισμό τους. Πιο σύνθετες περιπτώσεις, όπως υποθέσεις αντιντάμπινγκ ή εκκρεμών ενστάσεων, θα εξεταστούν σε επόμενες φάσεις, χωρίς ακόμη να έχει ανακοινωθεί σχετικό χρονοδιάγραμμα.
Όλες οι επιστροφές θα πραγματοποιούνται αποκλειστικά ηλεκτρονικά, ενώ η CBP θα διατηρεί σε εκκρεμότητα τις πληρωμές για εισαγωγείς που δεν έχουν καταχωρίσει στοιχεία τραπεζικού λογαριασμού στην ασφαλή πλατφόρμα της υπηρεσίας.
