Ο Ίλον Μασκ φαίνεται να πιστεύει ότι ούτε ο ουρανός δεν είναι το όριο της SpaceX - και ίσως ούτε καν το ανώτατο όριο των εσόδων της. Ο διευθύνων σύμβουλος δήλωσε την Τρίτη ότι η εταιρεία του είναι σε καλό δρόμο για να δημιουργήσει έσοδα 15,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2025, ένα άλμα από τα εκτιμώμενα 11-13 δισεκατομμύρια δολάρια του περασμένου έτους.
Όπως αναφέρει το Quartz, ο Μασκ δημοσίευσε τις προβλέψεις εσόδων της SpaceX στο X και πρόσθεσε ότι, σε ένα «ίσως ενδιαφέρον ορόσημο», τα εμπορικά έσοδα της SpaceX από το διάστημα θα ξεπεράσουν ολόκληρο τον προϋπολογισμό της NASA το 2026. Η εταιρεία θα κερδίσει περίπου 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο από τη συνεργασία της με τη NASA φέτος.
Η SpaceX είναι μία από τις πιο πολύτιμες ιδιωτικές εταιρείες στον κόσμο και τα έσοδά της προέρχονται σε μεγάλο βαθμό από δύο τμήματα: τις υπηρεσίες εκτόξευσης και το Starlink, το τμήμα της για το παγκόσμιο δορυφορικό διαδίκτυο. Τον Φεβρουάριο, η Starlink ισχυρίστηκε ότι είχε πάνω από πέντε εκατομμύρια πελάτες παγκοσμίως- η βάση της φέρεται να διπλασιάστηκε από το 2023 έως το 2024. Ο Μασκ έχει δηλώσει ότι η Starlink θα εισαχθεί στο χρηματιστήριο μόλις οι ταμειακές ροές γίνουν πιο προβλέψιμες - αλλά δεν έχει διευκρινίσει πότε μπορεί να γίνει αυτό.
Εν τω μεταξύ, η SpaceX ολοκλήρωσε 134 εκτοξεύσεις το 2024 και στοχεύει σε έως και 170 φέτος (έχει ήδη πραγματοποιήσει 62 το 2025) - περισσότερες από οποιαδήποτε άλλη εταιρεία ή κυβερνητική διαστημική υπηρεσία. Οι περισσότερες από αυτές είναι αποστολές Falcon 9, οι οποίες έχουν χρησιμοποιηθεί για την παράδοση εμπορικών δορυφόρων, κυβερνητικών ωφέλιμων φορτίων και φορτίων της NASA.
Μεγάλο πλεονέκτημα της εταιρείας είναι η δυνατότητα επαναχρησιμοποίησης των πυραύλων, ενώ και οι συχνές εκτοξεύσεις βοήθησαν τη SpaceX να εξασφαλίσει μεγάλο μερίδιο της παγκόσμιας αγοράς. Ωστόσο, ανταγωνιστές όπως η Blue Origin και ορισμένοι διεθνείς παίκτες σημειώνουν επίσης πρόοδο, πράγμα που σημαίνει ότι η αγορά εμπορικών εκτοξεύσεων γίνεται όλο και πιο πολυπληθής.
Μεγάλο μέρος των εσόδων της SpaceX διοχετεύεται απευθείας στο πρόγραμμα Starship της εταιρείας, το οποίο ο Μασκ θεωρεί ως το «κλειδί» για τη διαπλανητική επέκταση - συγκεκριμένα στο σχέδιό του να αποικίσει τον Άρη. Κάθε εκτόξευση του Starship κοστίζει περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια - ο Μασκ έχει δηλώσει ότι στόχος του είναι να μειώσει το κόστος αυτό σε περίπου 10 εκατομμύρια δολάρια.
Αλλά το Starship δεν έχει ακόμη να επιδείξει μια πλήρως πετυχημένη αποστολή. Μια πρόσφατη εκτόξευση πήγε καλύτερα από ποτέ - αλλά και πάλι είχε ως αποτέλεσμα ο πύραυλος να περιστρέφεται εκτός ελέγχου.
