Παρά την αισθητή υποχώρηση των τιμών του κακάο από τα ιστορικά υψηλά επίπεδα-ρεκόρ, οι καταναλωτές δεν πρέπει να αναμένουν άμεση μείωση στις τιμές της σοκολάτας.
Οι μεγαλύτεροι βιομηχανικοί όμιλοι παγκοσμίως στρέφονται σε προϊόντα εμπνευσμένα από τα social media και σε νέες εμπορικές στρατηγικές για να επαναφέρουν τους πελάτες στα ράφια.
Οι τιμές στα futures του κακάο διαπραγματεύονται πλέον στα 5.327 δολάρια ανά μετρικό τόνο, σημειώνοντας πτώση 34% σε ετήσια βάση, μετά το «άλμα» κοντά στα 12.000 δολάρια στα τέλη του 2024 (όταν η αγορά κινείτο ιστορικά μεταξύ 2.000 και 3.000 δολαρίων).
Η κρίση προκλήθηκε από τις κακές σοδειές στη Δυτική Αφρική (παραγωγό του 60-70% παγκοσμίως), ενώ επιδεινώθηκαν από το φαινόμενο Ελ Νίνιο και την κλιματική αλλαγή. Ωστόσο, η ύπαρξη ενός πλεονάσματος για την περίοδο 2025-2026 λειτουργεί πλέον ως ανάχωμα.
Επιπτώσεις στα μεγέθη και ανατιμήσεις
Οι κολοσσοί του κλάδου κατέγραψαν πιέσεις στα κέρδη τους και η Lindt αύξησε τις τιμές κατά 11,8%, με αποτέλεσμα ο όγκος πωλήσεων να υποχωρήσει κατά 7,5%.
Η Nestlé είδε τα λειτουργικά κέρδη της στο α' εξάμηνο να μειώνονται κατά 2,8% λόγω υψηλού κόστους πρώτων υλών, ενώ η Barry Callebaut κατέγραψε παγκόσμια πτώση κατανάλωσης σοκολάτας κατά 4,4%, παρά την ανάκαμψη των συνολικών της όγκων.
Νέα «όπλα» μάρκετινγκ: Viral σοκολάτες και influencers
Για να αντιμετωπίσουν τη συρρίκνωση της ζήτησης χωρίς να προχωρήσουν σε νέες οριζόντιες ανατιμήσεις, οι εταιρείες επενδύουν σε premium προϊόντα και ψηφιακές καμπάνιες.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η κυκλοφορία της σοκολάτας τύπου Ντουμπάι από τη Lindt, η οποία αξιοποίησε τα viral trends, ενώ τόσο η Lindt όσο και η Nestlé σχεδιάζουν αυξημένες επενδύσεις σε influencer marketing και ψηφιακή παρουσία για την προσέλκυση νεότερων κοινών.
Συμπερασματικά, παρά τη διόρθωση στο κόστος της πρώτης ύλης, η βιομηχανία διατηρεί αμυντική στάση, επιλέγοντας στοχευμένες παρεμβάσεις τιμολόγησης ανά αγορά και έμφαση στα υψηλότερα περιθώρια κέρδους.
