Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν σε οικογένειες ομήρων που εξακολουθούν να κρατούνται στη Λωρίδα της Γάζας ότι διαβλέπουν αυξημένες πιθανότητες για επίτευξη συμφωνίας σχετικά με την απελευθέρωσή τους, έπειτα από συνεννόηση μεταξύ των ΗΠΑ και της Χαμάς για έναν Αμερικανό όμηρο - συμφωνία που, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, εν πολλοίς πραγματοποιήθηκε χωρίς την άμεση εμπλοκή της ισραηλινής κυβέρνησης.
Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ Άνταμ Μπόλερ και ο Στιβ Βίτκοφ, επίσης απεσταλμένος για θέματα Μέσης Ανατολής, συναντήθηκαν την Τρίτη με οικογένειες ομήρων στο Τελ Αβίβ, σε συνάντηση διάρκειας περίπου δύο ωρών. Από τους 58 ομήρους που εκτιμάται ότι εξακολουθούν να κρατούνται στη Γάζα, περίπου 20 φέρονται να είναι εν ζωή.
Η Χαμάς απελευθέρωσε τη Δευτέρα τον Ίνταν Αλεξάντερ, τον τελευταίο γνωστό Αμερικανό όμηρο που κρατείτο εν ζωή, λίγο πριν από την προγραμματισμένη επίσκεψη του πρώην προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, στην περιοχή. Ο Τραμπ έφτασε στο Ριάντ την Τρίτη.
«Πιστεύω ότι υπάρχουν πλέον περισσότερες πιθανότητες σε σχέση με το παρελθόν», δήλωσε ο Μπόλερ σε δημοσιογράφους στο Τελ Αβίβ πριν από τη συνάντηση με τις οικογένειες.
Αυξημένη αισιοδοξία για συμφωνία
Ο Μπόλερ, ο οποίος έχει αναλάβει τις προσπάθειες για την απελευθέρωση Αμερικανών ομήρων, ανέφερε ότι η Χαμάς «μπορεί να προχωρήσει σε συμφωνία όποτε το επιθυμεί» και ότι η απελευθέρωση του Αλεξάντερ δίνει «ελπίδα για αλλαγή».
Ο 21χρονος Αλεξάντερ, βρισκόταν μεταξύ των 251 ατόμων που, σύμφωνα με το Ισραήλ, απήχθησαν στις 7 Οκτωβρίου 2023 κατά την επίθεση της Χαμάς, η οποία σηματοδότησε την έναρξη του πολέμου.
«Οι εκπρόσωποι εμφανίστηκαν αισιόδοξοι και φύγαμε με κάποια αίσθηση ελπίδας όταν ακούσαμε ότι υπάρχει ένα σχέδιο που σκοπεύουν να εφαρμόσουν στο εγγύς μέλλον», δήλωσε ο Ούντι Γκόρεν, ξάδερφος του Ταλ Χάιμι, ο οποίος είχε απαχθεί και στη συνέχεια επιβεβαιώθηκε ο θάνατός του. Η σορός του εξακολουθεί να κρατείται.
Σύμφωνα με τον Γκόρεν, οι Βίτκοφ και Μπόλερ αναχώρησαν για το Κατάρ, όπου πρόκειται να συμμετάσχουν σε διαπραγματεύσεις με τη Χαμάς. Το Ισραήλ ανακοίνωσε επίσης την αποστολή αντιπροσωπείας. Οι διαπραγματεύσεις κατά τη διάρκεια του πολέμου έχουν διεξαχθεί κυρίως με τη διαμεσολάβηση του Κατάρ και της Αιγύπτου, και οι περισσότερες απελευθερώσεις ομήρων έχουν επιτευχθεί μέσω αυτών των καναλιών.
Ο Τραμπ αναμένεται να επισκεφθεί το Κατάρ αργότερα αυτή την εβδομάδα, έπειτα από τη στάση του στη Σαουδική Αραβία. Στο πρόγραμμά του περιλαμβάνεται επίσης επίσκεψη στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, όχι όμως στο Ισραήλ.
Το Φόρουμ Οικογενειών Ομήρων, το οποίο εκπροσωπεί πολλές από τις οικογένειες των απαχθέντων, δήλωσε ότι κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο Βίτκοφ εξέφρασε προτίμηση για διπλωματική λύση και εκτίμησε ότι υπάρχει «πραγματική ευκαιρία» για πρόοδο στις συνομιλίες που διεξάγονται στη Ντόχα.
«Ο Πρόεδρος δεν πρόκειται να αποδεχθεί τίποτα λιγότερο από την επιστροφή όλων των ομήρων και θα είναι αμείλικτος στην επιδίωξη αυτού του στόχου», φέρεται να δήλωσε ο Βίτκοφ στις οικογένειες, σύμφωνα με βίντεο που δημοσιοποίησε το φόρουμ.
Η Χαμάς έχει διαμηνύσει ότι θα απελευθερώσει τους ομήρους με αντάλλαγμα τον τερματισμό των εχθροπραξιών και την απελευθέρωση Παλαιστινίων κρατουμένων από τις ισραηλινές φυλακές. Από την πλευρά του, το Ισραήλ δηλώνει ότι προϋπόθεση για την ειρήνη είναι ο πλήρης αφοπλισμός της Χαμάς και η διάλυση των στρατιωτικών και διοικητικών της δομών.
Σύμφωνα με τις ισραηλινές αρχές, περίπου 1.200 άνθρωποι, στην πλειονότητά τους άμαχοι, σκοτώθηκαν στην επίθεση της Χαμάς τον Οκτώβριο του 2023.
Αξιωματούχοι των ΗΠΑ και του Ισραήλ έχουν επιδιώξει να προβάλλουν εικόνα συνεργασίας, παρά τις επιμέρους διαφορές που έχουν καταγραφεί σχετικά με τον συντονισμό των προσπαθειών στην περιοχή.
Ο Βίτκοφ, μιλώντας από το Τελ Αβίβ, δήλωσε ότι τόσο ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου όσο και ο πρωθυπουργός του Κατάρ, σεΐχης Μοχάμεντ μπιν Αμπντουλραχμάν Αλ Θάνι, «συνέβαλαν σημαντικά» στην απελευθέρωση του Αλεξάντερ.
