Το ζευγάρι καθολικών από τη Νιγηρία Τζέιν και Λούσι έχουν ελάχιστες ελπίδες ότι η τοπική ενοριακή εκκλησία τους θα ευλογήσει την ένωση ομοφύλων τους σύντομα, καθώς συντηρητικοί ιερείς σε όλη την Αφρική επιλέγουν να αγνοήσουν μια απόφαση-ορόσημο του Βατικανού που επιτρέπει τέτοιες ευλογίες.
Οι συντηρητικοί Καθολικοί καταδίκασαν τη δήλωση του Βατικανού πριν από δύο εβδομάδες, η οποία εγκρίθηκε από τον Πάπα Φραγκίσκο, η οποία θα επιτρέπει ευλογίες σε ομόφυλα ζευγάρια, εφόσον δεν αποτελούν μέρος των τακτικών τελετουργικών ή λειτουργιών της Εκκλησίας.
Ο Πάπας ανταπέδωσε την κριτική και τις άκαμπτες ιδεολογικές θέσεις, όπως είπε, που εμποδίζουν την Εκκλησία να προχωρήσει.
Αλλά σε πολλές αφρικανικές χώρες, όπως η πολυπληθέστερη της ηπείρου, η Νιγηρία, ακόμη και η σχέση μεταξύ ομοφυλοφίλων είναι παράνομη και συχνά τιμωρείται με μακροχρόνιες ποινές φυλάκισης.
Δεν είναι περίεργο που η 39χρονη Τζέιν, η οποία ζει με την σύντροφό της εδώ και έξι χρόνια, δεν αισθάνεται ότι η δήλωση του Βατικανού θα αλλάξει πολλά.
«Ίσως τα επόμενα 20 χρόνια (ή) τα επόμενα 30 χρόνια, αλλά αυτή τη στιγμή θα είναι δύσκολο για αυτούς (τους Επισκόπους) να το αποδεχτούν», είπε η Τζέιν στο Reuters μέσα στο δωμάτιό της στη βόρεια κεντρική πολιτεία Μπενουέ.
Στην Αγγλικανική εκκλησία, το ζήτημα έχει προκαλέσει βαθιές διαφωνίες για περισσότερες από δύο δεκαετίες, πιο πρόσφατα μετά την πρόταση του Αρχιεπισκόπου του Καντέρμπουρυ Τζάστιν Γουέλμπι νωρίτερα φέτος να επιτρέψει στους ιερείς να ευλογούν τις ενώσεις ομοφυλοφίλων, φέρνοντας την πίστη κοντά σε σημείο διχασμού.
Η Καθολική Εκκλησία έχει μέχρι στιγμής προσπαθήσει να αποφύγει την εντύπωση της σύγκρουσης.
Καθολικοί επίσκοποι από την Αγκόλα, την Κένυα, τη Νιγηρία, το Μαλάουι μέχρι το Σάο Τομέ και το Πρίνσιπε, την Ουγκάντα και τη Ζιμπάμπουε είναι μεταξύ των κληρικών που είπαν ότι δεν θα ευλογήσουν τα ομόφυλα ζευγάρια, αλλά υποστήριξαν ότι το διάταγμα του Πάπα μπορεί να ερμηνευθεί ως προαιρετικό.
Ο πατέρας Patrick Alumunku της ενορίας Mbora της Καθολικής Εκκλησίας St Louis στην πρωτεύουσα Abuja είπε ότι η δήλωση του Βατικανού ήταν ανησυχητική για πολλούς οπαδούς, αλλά θα πρέπει να θεωρηθεί ως μια κίνηση προς την ένταξη όλων των παιδιών του Θεού.
Αρνήθηκε ότι αυτό ήταν ένα σταδιακό βήμα για να αποδεχτούν τελικά ενώσεις ομοφυλόφιλων στην εκκλησία.
«Υπάρχουν νόμοι που έχουν δημιουργηθεί από τον Θεό και την εκκλησία εδώ και 2000 χρόνια, οι οποίοι δεν μπορούν να αλλάξουν», είπε ο Alumunku.
Για την ακτιβίστρια και πτηνοτρόφο Τζέιν, το γεγονός ότι το θέμα συζητείται ανοιχτά είναι αρκετός λόγος για να σκεφτεί να προσεγγίσει τελικά τον ιερέα της για ευλογία, αν συμφωνήσει ο σύντροφός της.
«Νομίζω ότι (ο Πάπας Φραγκίσκος) προσπάθησε να κατανοήσει τα συναισθήματα των ανθρώπων που τείνουν να γεννιούνται διαφορετικοί ή των ανθρώπων που βασικά τώρα γίνονται σαν τους παρίες αυτής της κοινωνίας», είπε.
«Φτάνουμε εκεί, έρχεται μια στιγμή αυτοέκφρασης και αποδοχής».
