Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου άφησε να εννοηθεί το Σάββατο ότι βρίσκονται σε εξέλιξη νέες διαπραγματεύσεις για την απελευθέρωση των ομήρων που κρατούνται από τη Χαμάς, μετά τη συνάντηση του επικεφαλής της Μοσάντ με τον πρωθυπουργό του Κατάρ.
Σε τηλεοπτική συνέντευξη Τύπου, μια ημέρα αφότου οι ισραηλινές δυνάμεις σκότωσαν κατά λάθος τρεις από τους ομήρους που κρατούνται από τη Χαμάς, ο Νετανιάχου χαρακτήρισε τη σύγκρουση στη Γάζα υπαρξιακό πόλεμο που πρέπει να φτάσει μέχρι τη νίκη, παρά την πίεση και το κόστος, και είπε ότι η περιοχή θα αποστρατικοποιηθεί και θα τεθεί υπό τον έλεγχο ασφαλείας του Ισραήλ.
Είπε ότι η επίθεση του Ισραήλ στη Γάζα βοήθησε στην επίτευξη συμφωνίας μερικής απελευθέρωσης ομήρων τον Νοέμβριο. «Η οδηγία που δίνω στη διαπραγματευτική ομάδα βασίζεται σε αυτήν την πίεση, χωρίς την οποία δεν έχουμε τίποτα», δήλωσε.
Ο Νετανιάχου έκανε τις δηλώσεις αυτές αφού ο επικεφαλής της Μοσάντ Ντέιβιντ Μπαρνέα συναντήθηκε με τον πρωθυπουργό του Κατάρ Μοχάμεντ μπιν Αμπντούλραχμάν Αλ Θάνι στην Ευρώπη αργά την Παρασκευή, σύμφωνα με πηγή, ενώ η προσοχή στρέφεται τώρα σε μια πιθανή νέα εκεχειρία στη Γάζα και συμφωνία ανταλλαγής ομήρων και κρατουμένων.
Σε ερώτηση σχετικά με τη συνάντηση, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός αρνήθηκε να απαντήσει, λέγοντας ότι δεν θα αποκαλύψει πληροφορίες στη Χαμάς. Είπε ότι το Ισραήλ έχει λάβει αιτήματα για κατάπαυση του πυρός και απομάκρυνση στρατευμάτων, αλλά δεν θα το κάνει.
Το Ισραήλ βομβάρδισε στόχους σε όλη τη Γάζα το Σάββατο, αλλά δύο αιγυπτιακές πηγές δήλωσαν ότι οι Ισραηλινοί αξιωματούχοι φαίνονται τώρα πιο πρόθυμοι να εργαστούν για την κατάπαυση του πυρός και την ανταλλαγή Παλαιστινίων κρατουμένων με Ισραηλινούς ομήρους της Χαμάς, αναφέρει το πρακτορείο Reuters.
Νωρίτερα, ο ισραηλινός στρατός είπε ότι οι τρεις όμηροι που σκοτώθηκαν κρατούσαν λευκή σημαία, ενώ ο αρχηγός των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων (IDF), αντιστράτηγος Χέρζι Χαλέβι, ανέλαβε την ευθύνη για τον θάνατο των τριών ομήρων.
Καθώς μιλούσε ο Νετανιάχου, εκατοντάδες άνθρωποι πραγματοποίησαν διαμαρτυρία στο Τελ Αβίβ, με μερικούς να κρατούν πλακάτ, συμπεριλαμβανομένου ενός που έγραφε «βγάλτε τους από την κόλαση».
Σε συγκέντρωση στο Τελ Αβίβ, οικογένειες ομήρων της Χαμάς έκαναν έκκληση στην ισραηλινή κυβέρνηση να σταματήσει τις μάχες και να κάνει διαπραγματεύσεις για την απελευθέρωσή τους.
Η συνάντηση στην Ευρώπη ήταν η πρώτη μεταξύ ανώτατων αξιωματούχων από το Ισραήλ και το Κατάρ, το οποίο ενεργεί ως μεσολαβητής, μετά την κατάρρευση της επταήμερης εκεχειρίας στα τέλη Νοεμβρίου.
