Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν υποδέχθηκε την Τετάρτη (13/12) συγγενείς Αμερικανών που κρατούνται όμηροι από τη Χαμάς, την ώρα που το Ισραήλ κλιμακώνει τη στρατιωτική εκστρατεία του στη Γάζα, έπειτα από μια παύση των εχθροπραξιών κατά την οποία απελευθερώθηκαν περισσότεροι από 100 όμηροι.
Οι συγγενείς των Αμερικανών που θεωρούνται αγνοούμενοι μετά την πολύνεκρη επίθεση της τρομοκρατικής οργάνωσης στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου συμμετείχαν στη συνάντηση στον Λευκό Οίκο, είτε αυτοπροσώπως είτε τηλεφωνικά.
«Συναντηθήκαμε σήμερα με τον πρόεδρο Μπάιντεν και στη συνέχεια με ανθρώπους από την κυβέρνηση. Ήταν μια καταπληκτική συνάντηση, συζήτηση», δήλωσε ο Τζόναθαν Ντέκελ-Τσεν, ένας από τους συγγενείς που συνάντησε ο Μπάιντεν.
«Νομίζω ότι όλοι φύγαμε με την αίσθηση ότι ως οικογένειες ομήρων Αμερικανών Ισραηλινών [...] δεν θα μπορούσαμε να έχουμε καλύτερο φίλο στην Ουάσιγκτον ή στον Λευκό Οίκο από τον πρόεδρο Μπάιντεν», πρόσθεσε.
«Το ξέραμε από την αρχή, αλλά πήραμε περαιτέρω επιβεβαίωση ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν - ο πρόεδρος, ο υπουργός Εξωτερικών - είναι απόλυτα προσηλωμένοι στο να επιτύχουν την απελευθέρωση όλων των ομήρων, συμπεριλαμβανομένων των Αμερικανών ανάμεσά τους», δήλωσε ο Ντέκελ-Τσεν, μετέδωσαν οι Times of Israel. «Κάνουν απολύτως ό,τι μπορούν, με κάθε δίαυλο και με κάθε εργαλείο που διαθέτουν για να το πετύχουν αυτό», πρόσθεσε.
Η ομάδα των 13 Ισραηλινών που συναντήθηκε με τον Μπάιντεν στον Λευκό Οίκο έχει προγραμματίσει και άλλες συναντήσεις για σήμερα στο Καπιτώλιο για να συνεχίσει να ευαισθητοποιείται σχετικά με την κατάσταση των ομήρων, αναφέρει το ισραηλινό μέσο.
Ο Μπάιντεν έχει ασχοληθεί προσωπικά με το θέμα των ομήρων και έχει μιλήσει πολλές φορές με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου και τον εμίρη του Κατάρ για το πώς θα εξασφαλιστεί η απελευθέρωσή τους, δήλωσε ο αξιωματούχος της κυβέρνησης.
Ο Αμερικανός πρόεδρος είχε προηγουμένως πραγματοποιήσει συνάντηση μέσω τηλεδιάσκεψης με τις οικογένειες των ομήρων στις 13 Οκτωβρίου. Ο σύμβουλός του σε θέματα εθνικής ασφάλειας, Τζέικ Σάλιβαν, έχει συναντηθεί με τις οικογένειες πολλές φορές, δήλωσε ο αξιωματούχος, και αναμένεται να συζητήσει για τους ομήρους κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στο Ισραήλ αυτή την εβδομάδα.
Οι όμηροι της Χαμάς ανέρχονται σε 240 ανθρώπους, ενώ περίπου 1.200 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί από την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου, σύμφωνα με ισραηλινούς απολογισμούς.
Δύο Αμερικανίδες, η Νάταλι και η Τζούντιθ Ράναν, ήταν οι πρώτοι όμηροι που απελευθερώθηκαν στις 20 Οκτωβρίου.
Κατά τη διάρκεια της παύσης του πυρός, ένα τετράχρονο κορίτσι, η Άμπιγκεϊλ Ένταν, ήταν μεταξύ των 17 ομήρων που απελευθερώθηκαν από τη Χαμάς στις 26 Νοεμβρίου. Μια τέταρτη Αμερικανίδα, η Λιατ Μπεΐνιν, ήταν μεταξύ των 16 που απελευθερώθηκαν στις 29 Νοεμβρίου, την τελευταία ημέρα της εκεχειρίας.
Κατά τη διάρκεια της επταήμερης εκεχειρίας απελευθερώθηκαν περισσότεροι από 100 όμηροι, μεταξύ των οποίων τέσσερις Αμερικανοί. Οι υπόλοιποι εξακολουθούν να κρατούνται σε απομόνωση καθώς το Ισραήλ βομβαρδίζει τη Γάζα σε μια προσπάθεια να καταστρέψει τους ηγέτες και τους τρομοκράτες της Χαμάς. Το Ισραήλ απελευθέρωσε 240 Παλαιστίνιους κρατούμενους σε αντάλλαγμα για τους ομήρους στο πλαίσιο της συμφωνίας εκεχειρίας που επιτεύχθηκε με τη Χαμάς.
Πηγή: Reuters, Times of Israel
