Η Ευρώπη αντιμετωπίζει μια σοβαρή «κρίση δημόσιας υγείας», με σχεδόν όλους τους κατοίκους της ηπείρου να ζουν σε περιοχές με επικίνδυνα επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης, σύμφωνα με έρευνα του Guardian.
Η ανάλυση των δεδομένων που συγκεντρώθηκαν με τη χρήση μεθοδολογίας αιχμής - συμπεριλαμβανομένων λεπτομερών δορυφορικών εικόνων και μετρήσεων από περισσότερους από 1.400 επίγειους σταθμούς παρακολούθησης - αποκαλύπτει μια «φρικτή» εικόνα βρώμικου αέρα, με το 98% των ανθρώπων να ζουν σε περιοχές με ιδιαίτερα επιβλαβή ρύπανση από μικροσωματίδια που υπερβαίνει τις κατευθυντήριες γραμμές του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Σχεδόν τα δύο τρίτα ζουν σε περιοχές όπου η ποιότητα του αέρα είναι υπερδιπλάσια από τις κατευθυντήριες γραμμές του ΠΟΥ.
Η χώρα που έχει πληγεί περισσότερο στην Ευρώπη είναι η Βόρεια Μακεδονία. Σχεδόν τα δύο τρίτα των ανθρώπων σε ολόκληρη τη χώρα ζουν σε περιοχές με υπερτετραπλάσια των κατευθυντήριων γραμμών του ΠΟΥ για τα PM2,5, ενώ σε τέσσερις περιοχές διαπιστώθηκε ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι σχεδόν εξαπλάσια, μεταξύ των οποίων και στην πρωτεύουσά της, τα Σκόπια.
Η Ανατολική Ευρώπη είναι σημαντικά χειρότερη από τη Δυτική Ευρώπη, εκτός από την Ιταλία, όπου πάνω από το ένα τρίτο των κατοίκων της κοιλάδας του Πόου και των γύρω περιοχών στα βόρεια της χώρας αναπνέουν αέρα που είναι τέσσερις φορές πιο επιβαρυμένος από το όριο που θέτει ο ΠΟΥ για τα πιο επικίνδυνα αιωρούμενα σωματίδια.
"Πρόκειται για μια σοβαρή κρίση δημόσιας υγείας", δήλωσε ο Roel Vermeulen, καθηγητής περιβαλλοντικής επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης, ο οποίος ηγήθηκε της ομάδας ερευνητών από όλη την ήπειρο που συγκέντρωσε τα δεδομένα. "Αυτό που βλέπουμε αρκετά καθαρά είναι ότι σχεδόν όλοι στην Ευρώπη αναπνέουν ανθυγιεινό αέρα".
Τα στοιχεία αποκαλύπτουν επίσης:
- Σχεδόν όλοι οι κάτοικοι σε επτά χώρες της ανατολικής Ευρώπης - Σερβία, Ρουμανία, Αλβανία, Βόρεια Μακεδονία, Πολωνία, Σλοβακία και Ουγγαρία - έχουν διπλάσια επίπεδα από τις οδηγίες του ΠΟΥ.
- Περισσότεροι από τους μισούς κατοίκους της Βόρειας Μακεδονίας και της Σερβίας ζουν με τετραπλάσιο αέρα από αυτόν του ΠΟΥ.
- Στη Γερμανία, τα τρία τέταρτα του πληθυσμού ζουν με περισσότερο από το διπλάσιο της καθοδήγησης του ΠΟΥ. Στην Ισπανία το ποσοστό αυτό είναι 49% και στη Γαλλία 37%.
- Στο Ηνωμένο Βασίλειο, τα τρία τέταρτα του πληθυσμού ζουν σε περιοχές όπου η έκθεση είναι μεταξύ ενός και δύο φορές μεγαλύτερη από την καθοδήγηση του ΠΟΥ, ενώ σχεδόν το ένα τέταρτο υπερβαίνει την τιμή αυτή.
- Σχεδόν 30 εκατομμύρια Ευρωπαίοι ζουν σε περιοχές με συγκεντρώσεις μικρών σωματιδίων τουλάχιστον τετραπλάσιες των κατευθυντήριων γραμμών του ΠΟΥ.
- Στη Σουηδία, αντίθετα, δεν υπάρχει καμία περιοχή όπου τα PM2,5 να φτάνουν πάνω από το διπλάσιο της τιμής του ΠΟΥ, και ορισμένες περιοχές στη βόρεια Σκωτία είναι από τις λίγες σε όλη την Ευρώπη που πέφτουν κάτω από αυτήν.
