Σε μια κίνηση υψηλού συμβολισμού για τον ρόλο της Ορθόδοξης Εκκλησίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος διορίστηκε μέλος του Συμβουλίου Θρησκευτικών Ηγετών της νεοσύστατης ομοσπονδιακής Επιτροπής Θρησκευτικής Ελευθερίας. Ο διορισμός του πραγματοποιήθηκε με απόφαση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Η Επιτροπή, η οποία δημιουργήθηκε με εκτελεστικό διάταγμα την 1η Μαΐου, έχει αποστολή να παρέχει συμβουλές προς την ομοσπονδιακή κυβέρνηση – και συγκεκριμένα προς το Γραφείο Θρησκευτικών Υποθέσεων του Λευκού Οίκου και το Συμβούλιο Εσωτερικής Πολιτικής – για ζητήματα προστασίας και προώθησης της θρησκευτικής ελευθερίας στη χώρα.
Πρόεδρος της Επιτροπής ορίστηκε ο αντικυβερνήτης του Τέξας, Νταν Πάτρικ, και αντιπρόεδρος ο πρώην υπουργός Στέγασης και Αστικής Ανάπτυξης, δρ. Μπεν Κάρσον.
Η Επιτροπή αναμένεται να συντάξει λεπτομερή έκθεση για τις βάσεις της θρησκευτικής ελευθερίας στις ΗΠΑ, να αποτυπώσει τις σημερινές απειλές που αντιμετωπίζει και να προτείνει πολιτικές για τη θωράκιση αυτής της θεμελιώδους αρχής για τις μελλοντικές γενιές.
Σε δήλωσή του, ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τον πρόεδρο Τραμπ για την τιμητική επιλογή του. Υπογράμμισε ότι η θρησκευτική ελευθερία αποτελεί θεμέλιο του αμερικανικού έθνους και δήλωσε την πρόθεσή του να συμβάλει στην προώθηση της κατανόησης, του διαλόγου και της ειρηνικής συνύπαρξης μεταξύ όλων των θρησκειών.
«Η αποστολή αυτή ευθυγραμμίζεται πλήρως με το όραμα του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου, που προωθεί διαρκώς τον οικουμενικό διάλογο και τη συμφιλίωση», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Η συμμετοχή του Αρχιεπισκόπου Ελπιδοφόρου στην Επιτροπή αποτελεί εξέλιξη με ξεχωριστή σημασία για την Ελληνορθόδοξη Εκκλησία στην Αμερική και την Ομογένεια, ενισχύοντας τον θεσμικό τους ρόλο στα κέντρα λήψης αποφάσεων για κρίσιμα θέματα θρησκευτικής συνύπαρξης και ελευθερίας στην καρδιά της αμερικανικής δημοκρατίας.
