Η Ferrari και η BMW επιταχύνουν τη μετάβαση από τον χαλκό στο αλουμίνιο για την ηλεκτρική καλωδίωση των οχημάτων τους, ακολουθώντας το παράδειγμα της Tesla και των κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών. Η αλλαγή αυτή αντανακλά μια ευρύτερη τάση της βιομηχανίας, η οποία αναμένεται να επηρεάσει περίπου το 2% της παγκόσμιας ζήτησης χαλκού φέτος, σύμφωνα με εκτιμήσεις της JPMorgan.
Η αυξανόμενη πίεση στις τιμές του χαλκού, λόγω περιορισμένης προσφοράς και ισχυρής ζήτησης από την πράσινη ενέργεια και τα κέντρα δεδομένων, ενισχύει την ελκυστικότητα του αλουμινίου. Το μέταλλο κοστίζει σήμερα περίπου 3.100 δολάρια ανά τόνο, δηλαδή σχεδόν το ένα τέταρτο της τιμής του χαλκού, ο οποίος έφθασε πρόσφατα κοντά στα 15.000 δολάρια ανά τόνο.
Η Ferrari χρησιμοποιεί ήδη αλουμίνιο σε αμαξώματα, κινητήρες και σασί και από πέρυσι το ενσωμάτωσε και στα καλώδια τροφοδοσίας του υβριδικού μοντέλου 296. Η τεχνολογία εφαρμόζεται πλέον και σε άλλα μοντέλα, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου ηλεκτρικού της οχήματος, του Luce. Σύμφωνα με την εταιρεία, η χρήση αλουμινίου μειώνει έως και κατά 20% το συνολικό βάρος της καλωδίωσης, βελτιώνοντας τις επιδόσεις και την ενεργειακή απόδοση.
Αντίστοιχα, η BMW χρησιμοποιεί αγωγούς αλουμινίου από το 2011 και έχει επεκτείνει σταδιακά τη χρήση τους σε υβριδικά και ηλεκτρικά μοντέλα. Η τελευταία γενιά της τεχνολογίας eDrive βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε καλωδιώσεις αλουμινίου τόσο για συστήματα υψηλής όσο και χαμηλής τάσης. Παράλληλα, και η Stellantis έχει ξεκινήσει την αντικατάσταση του χαλκού με αλουμίνιο.
Η τάση είναι ιδιαίτερα έντονη στην Κίνα, όπου η κυβέρνηση ενθαρρύνει τη μετάβαση μέσω ειδικής πολιτικής από το 2025. Κατασκευαστές ηλεκτρικών οχημάτων όπως οι AVATR, XPeng και Xiaomi έχουν ήδη υιοθετήσει καλωδιώσεις αλουμινίου, ακολουθώντας την Tesla, η οποία πρωτοστάτησε με το Model Y και το Cybertruck.
Παρά τα πλεονεκτήματα, το αλουμίνιο δεν είναι πανάκεια. Απαιτείται μεγαλύτερη ποσότητα υλικού για την ίδια αγωγιμότητα και η παραγωγή του είναι ενεργοβόρα, αυξάνοντας τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
Ωστόσο, η βιομηχανία θεωρεί ότι τα οικονομικά και τεχνολογικά οφέλη υπερτερούν, με την JPMorgan να εκτιμά ότι έως το 2030 το αλουμίνιο θα μπορούσε να υποκαταστήσει έως και το 6% της ετήσιας ζήτησης χαλκού παγκοσμίως.
