ΔΙΑΣΤΗΜΑ

Σε τρία χρόνια από σήμερα η διαστημική βιομηχανία θα περάσει σε νέα εποχή. Ένας πλήρως επαναχρησιμοποιήσιμος, τρισδιάστατα εκτυπωμένος πύραυλος, θα θέτει δορυφόρους σε τροχιά, ωθώντας την τεχνολογία του 3d printing αλλά και την κούρσα ιδιωτών στο διάστημα, στα όρια.

Ένα οικοσύστημα. Διαφορετικό από αυτά στα οποία ο όρος παραπέμπει τον κοινό νου. Ένα οικοσύστημα θηριώδους, για την ακρίβεια γενεσιουργού, δύναμης. Γεμάτο δισεκατομμύρια αστέρια, αμέτρητες μαύρες τρύπες, υπολείμματα πανάρχαιων υπερκαινοφανών και αστέρων νετρονίων. Αυτή είναι η εικόνα που παρουσιάζει το κέντρο του Γαλαξία μας στο οποίο για πρώτη φορά κατορθώσαμε να ρίξουμε μια κλεφτή ματιά συνδυάζοντας τα αποτέλεσμα περισσότερων από δύο δεκαετιών έρευνας.

Μπορεί να μοιάζει με καρτ ποστάλ από κάποια έρημο στη Γη, αλλά στην πραγματικότητα πρόκειται για κάτι εξωπλανητικά... εξωτικό: τα σύννεφα που δημιουργούνται στην ατμόσφαιρα του Άρη, όπως τα αποτύπωσε το ρόβερ Curiosity της NASA. Εικόνες.

Ο «ξεχασμένος αστροναύτης» Μάικλ Κόλινς, ο πιλότος του οχήματος διακυβέρνησης της αποστολής Apollo 11, της πρώτης επανδρωμένης που έφτασε στη Σελήνη το 1969, πέθανε σήμερα από καρκίνο σε ηλικία 90 ετών, ανακοίνωσε η οικογένειά του.

Το πρώτο τους ρόβερ θα στείλουν στη Σελήνη τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα το 2022 σε συνεργασία με την ιαπωνική εταιρεία ispace. Τα ΗΑΕ χρησιμοποιούν το διαστημικό τους πρόγραμμα για να αναπτύξουν επιστημονικές και τεχνολογικές δυνατότητες και να μειώσουν την εξάρτησή τους από το πετρέλαιο, με απώτερο στόχο τη δημιουργία αποικίας στον Άρη μέχρι το 2117.

Κάθε χρόνο ο πλανήτης μας συναντιέται με ουκ ολίγη σκόνη προερχόμενη από κομήτες και αστεροειδείς. Αυτά τα σωματίδια διαπερνούν την ατμόσφαιρα και προκαλούν τα «πεφταστέρια», δηλαδή τους διάττοντες αστέρες, ενώ μερικά φθάνουν στην επιφάνεια της Γης με τη μορφή μικρομετεωριτών.

Το διαστημικό σκάφος Hope των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων έστειλε την πρώτη φωτογραφία που τράβηξε από τον Άρη, λίγες ημέρες αφότου μπήκε σε τροχιά γύρω από τον Κόκκινο Πλανήτη.

Τρία ρομποτικά διαστημικά σκάφη φθάνουν στον Άρη μέσα στον Φεβρουάριο, σε ένα σπάνιο συναπάντημα στον αρειανό ουρανό, το οποίο φέρνει δύο χώρες (Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα-ΗΑΕ και Κίνα) για πρώτη φορά στον γειτονικό πλανήτη, ενώ μία τρίτη χώρα (ΗΠΑ) για πολλοστή φορά.

Το Ιράν ολοκλήρωσε τη δοκιμαστική εκτόξευση πυραύλου ικανού να μεταφέρει δορυφόρο, ανακοίνωσε το υπουργείο Άμυνας και Επιμελητείας της χώρας.

Η Ρωσία πραγματοποίησε σήμερα επιτυχώς την εκτόξευση του βαρέως τύπου διαστημικού πυραύλου-φορέα Angara A5 μετά από ένα χρονικό κενό έξι ετών, στο πλαίσιο ενός διαστημικού προγράμματος το οποίο σύμφωνα με τον πρόεδρο Πούτιν έχει μεγάλη σημασία για την εθνική ασφάλεια.

Ιαπωνική διαστημική κάψουλα προσγειώθηκε στη Γη μεταφέροντας δείγματα που ελήφθησαν από έναν μακρινό αστεροειδή, τα οποία θα μπορούσαν να μας δώσουν πληροφορίες για τη γέννηση του ηλιακού μας συστήματος. Η κάψουλα Hayabusa-2, μεγέθους ενός ψυγείου, είχε εκτοξευθεί το 2014 και πέρυσι πήρε δείγματα από τον αστεροειδή Ryugu που βρίσκεται περίπου 300 εκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά από τη Γη.

Ο μεγαλύτερος περιορισμός για τα διαστημικά ταξίδια είναι το σύστημα πρόωσης. Οι βροντώδεις κινητήρες των πυραύλων που ξερνούν ποτάμια φωτιάς μπορεί να γεμίζουν με εντυπωσιακά πλάνα τους τηλεοπτικούς δέκτες, ωστόσο σε τεχνολογικό επίπεδο είναι δεινόσαυροι που έχουν επιβιώσει ελλείψει αποτελεσματικότερης λύσης.

Η αφιλόξενη, «δίδυμη αδελφή» της Γης έκανε την έκπληξη: κάτω από τον πυκνό μανδύα τοξικών νεφών η ζωή μπορεί να ανθήσει.

Ένα μικρό βήμα για την εξερεύνηση του διαστήματος. Ένα άλμα για τη δημιουργία  μιας εμπορικής αγοράς με βάση τη Σελήνη. Με αυτές τις λίγες λέξεις θα μπορούσε να περιγραφεί η πρόσκληση ενδιαφέροντος της NASA προς τον ιδιωτικό τομέα για τη συλλογή σεληνιακών πετρωμάτων.

Η Κίνα ξεκίνησε σήμερα με επιτυχία μη επανδρωμένη αποστολή στον Άρη στο πρώτο ανεξάρτητο εγχείρημά της σε άλλο πλανήτη, σε μια προσπάθεια να αποκτήσει διεθνή ηγετικό ρόλο στο Διάστημα. Ο πύραυλος Long March 5 Y-4 εκτοξεύθηκε στις 12:41 μμ (07.41 ώρα Ελλάδας) από το Διαστημικό Κέντρο Εκτόξευσης Γουεντσάνγκ στη νότια νήσο Χαϊνάν.

Η Virgin Orbit του Σερ Ρίτσαρντ Μπράνσον απέτυχε στην πρώτη της προσπάθεια να εκτοξεύσει πύραυλο στο διάστημα από το κάτω μέρος της ατράκτου ενός ειδικά διαμορφωμένου αεροσκάφους 747 τη Δευτέρα, όπως ανακοίνωσε η εταιρεία.

Μετά τους αστροναύτες και τους κοσμοναύτες, σειρά στην εξερεύνηση του Διαστήματος παίρνουν ειδικά ρομπότ, που σχεδιάζονται για να λειτουργούν σε συνθήκες μηδενικής βαρύτητας.

Οι αστρονόμοι βύθισαν το βλέμμα τους σε κάτι που μοιάζει με «πλανητικό μαιευτήριο» και παρατήρησαν για πρώτη φορά τη διαδικασία γέννησης ενός νέου πλανήτη, μέσα από έναν τεράστιο δίσκο πυκνών αερίων και σκόνης.

Η νέα στρατιωτική υπηρεσία διαστήματος Space Force, η πρώτη σε περισσότερα από 70 χρόνια, εξέδωσε το διαφημιστικό σποτ της. 

Οι Λυρίδες, η πρώτη βροχή από «πεφταστέρια» της άνοιξης, θα κορυφωθούν στον ουρανό του βορείου ημισφαιρίου, συνεπώς και της Ελλάδας, απόψε και αύριο το βράδυ.