Νέο κεφάλαιο ανοίγει στη δικαστική διαμάχη γύρω από τη δασμολογική πολιτική του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, καθώς ο Λευκός Οίκος επιχειρεί να περιορίσει τις επιστροφές δασμών που εισπράχθηκαν βάσει μέτρων τα οποία κρίθηκαν παράνομα από το Ανώτατο Δικαστήριο.
Η κυβέρνηση θα βρεθεί εκ νέου ενώπιον της Δικαιοσύνης, υποστηρίζοντας ότι δεν υποχρεούται να επιστρέψει το σύνολο των δασμών που έχουν ήδη εισπραχθεί. Παρότι έχουν ήδη εγκριθεί επιστροφές άνω των 85 δισ. δολαρίων προς χιλιάδες εισαγωγικές επιχειρήσεις, η Ουάσιγκτον υποστηρίζει ότι οι πληρωμές αυτές πραγματοποιούνται σε εθελοντική βάση και δεν αποτελούν γενική νομική υποχρέωση.
Η αντιπαράθεση προέκυψε μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου τον Φεβρουάριο, η οποία ακύρωσε δασμούς που είχαν επιβληθεί με βάση νόμο του 1977. Ωστόσο, το δικαστήριο δεν ξεκαθάρισε τι θα πρέπει να συμβεί με τα ποσά που είχαν ήδη εισπραχθεί, αφήνοντας το ζήτημα να κριθεί από το Δικαστήριο Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ.
Τον Απρίλιο, ο δικαστής Ρίτσαρντ Ίτον διέταξε την κυβέρνηση να επιστρέψει τα ποσά σε όλες τις επιχειρήσεις που κατέβαλαν τους συγκεκριμένους δασμούς. Η απόφαση αυτή αμφισβητήθηκε από το υπουργείο Δικαιοσύνης, το οποίο προσέφυγε σε ανώτερο δικαστήριο, υποστηρίζοντας ότι το Δικαστήριο Διεθνούς Εμπορίου υπερέβη τις αρμοδιότητές του επιβάλλοντας καθολικές επιστροφές.
Η υπόθεση εξετάζεται πλέον από το Ομοσπονδιακό Εφετείο, το οποίο καλείται να αποφανθεί εάν η αποζημίωση πρέπει να αφορά όλους τους εισαγωγείς ή μόνο όσους συμμετείχαν στην αρχική προσφυγή κατά της κυβέρνησης.
Νομικοί εκτιμούν ότι η κυβέρνηση διαθέτει ισχυρά επιχειρήματα, επικαλούμενη πρόσφατη νομολογία του Ανώτατου Δικαστηρίου που περιορίζει τη δυνατότητα των ομοσπονδιακών δικαστηρίων να εκδίδουν αποφάσεις με καθολική ισχύ.
Την ίδια στιγμή, εισαγωγικές επιχειρήσεις προετοιμάζουν νέες νομικές κινήσεις, μεταξύ των οποίων και ομαδική αγωγή, προκειμένου να εξασφαλίσουν την επιστροφή των ποσών που θεωρούν ότι δικαιούνται. Εκπρόσωποι των επιχειρήσεων κατηγορούν την κυβέρνηση ότι ακολουθεί στρατηγική καθυστερήσεων, ελπίζοντας πως πολλές μικρότερες εταιρείες θα εγκαταλείψουν τις διεκδικήσεις τους λόγω του υψηλού κόστους των δικαστικών διαδικασιών.
Η έκβαση της υπόθεσης αναμένεται να επηρεάσει χιλιάδες επιχειρήσεις και δισεκατομμύρια δολάρια σε πιθανές επιστροφές, ενώ δεν αποκλείεται η διαμάχη να επιστρέψει τελικά στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ.
