Την εκτίμηση ότι η άνοδος των τιμών των τροφίμων σε όλο τον κόσμο ενδέχεται τελικά να ανακοπεί μέσα στο 2024, εκφράζει σε πρόσφατη έκθεσή της η εταιρεία οικονομικών συμβούλων Oxford Economics.
«Η βασική μας πρόβλεψη είναι ότι οι παγκόσμιες τιμές των βασικών προϊόντων διατροφής θα καταγράψουν ετήσια μείωση φέτος, μειώνοντας την πίεση στις τιμές λιανικής πώλησης τροφίμων πιο κάτω», αναφέρει χαρακτηριστικά η Oxford Economics.
Η βασική κινητήρια δύναμη πίσω από τη μείωση των τιμών των βασικών προϊόντων διατροφής είναι η «άφθονη προσφορά» για πολλές σημαντικές καλλιέργειες, ιδίως για το σιτάρι και το καλαμπόκι.
Οι πλούσιες συγκομιδές των τελευταίων μηνών και για τις δύο βασικές καλλιέργειες οδήγησαν σε σταθερή μείωση των τιμών. Ενδεικτικά, τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για το σιτάρι έχουν υποχωρήσει σχεδόν 10% από την αρχή του έτους, ενώ τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για τον αραβόσιτο έχασαν περίπου 6% την ίδια περίοδο, σύμφωνα με τα στοιχεία της FactSet.
Οι αγρότες αύξησαν την παραγωγή τόσο του σιταριού όσο και του καλαμποκιού ύστερα από τις υψηλότερες τιμές που παρατηρήθηκαν μετά την έναρξη της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022.
Παράλληλα, οι πιέσεις ως προς την προσφορά των σιτηρών σε Ρωσία και Ουκρανία έχουν επίσης αμβλυνθεί.
Το σιτάρι και ο αραβόσιτος, μαζί με το ρύζι, αντιπροσωπεύουν πάνω από το ήμισυ της παγκόσμιας πρόσληψης θερμίδων. Αυτό σημαίνει ότι η κατεύθυνση των τιμών τους θα επηρεάσει καθοριστικά τους προϋπολογισμούς τροφίμων των καταναλωτών σε όλο τον κόσμο, επισημαίνεται στην έκθεση.
Παρόλο που οι τιμές του σιταριού και του καλαμποκιού σημείωσαν ισχυρή πτώση, οι τιμές του ρυζιού ανεβαίνουν σταθερά, με τις παγκόσμιες προμήθειες να παρεμποδίζονται από τους περιορισμούς στις εξαγωγές που επέβαλε η Ινδία, η οποία αντιπροσωπεύει περίπου το 40% της παγκόσμιας παραγωγής ρυζιού. Οι κακές συγκομιδές στη χώρα πέρυσι ώθησαν επίσης τις τιμές σε υψηλότερα επίπεδα. Σε αντίθεση με την πτώση που παρατηρήθηκε στις τιμές του σιταριού και του αραβοσίτου, τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για το ακατέργαστο ρύζι έχουν κερδίσει πάνω από 8% από την αρχή του έτους.
Σημειώνεται, εξάλλου, ότι οι παγκόσμιες τιμές των τροφίμων κατέγραψαν μείωση 9% το 2023, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα. Παρομοίως, ο παγκόσμιος δείκτης τιμών του Οργανισμού Τροφίμων των Ηνωμένων Εθνών σημείωσε χαμηλό τριών ετών τον Φεβρουάριο, αλλά είδε μια μικρή ανάκαμψη τον Μάρτιο, η οποία ενισχύθηκε από τις αυξήσεις για τα γαλακτοκομικά προϊόντα, το κρέας και τα φυτικά έλαια.
Την ίδια στιγμή, οι κακές καιρικές συνθήκες πλήττουν την εμπιστοσύνη των αγροτικών επιχειρήσεων και τις προοπτικές των καλλιεργειών, με το κακάο να εκτοξεύεται πρόσφατα σε επίπεδα ρεκόρ, καθώς οι αγρότες της Δυτικής Αφρικής δίνουν μάχη με τις κακές καιρικές συνθήκες και τις ασθένειες.
